O problema do Douro não são os custos. É o preço do vinho que está errado.
Isto soa mal à primeira leitura. Os custos subiram, é real. O gasóleo que custava 80 cêntimos o litro há oito anos passa agora dos 1,60 euros. Cada tratamento fitossanitário custa em média 500 euros, e este ano estão a ser necessários mais do que o habitual. Os pneus, as revisões dos tratores, os fitofármacos. Tudo subiu.
Mas se o problema fosse os custos, a solução seria baixar custos. E não é.
O que diz a notícia
O Diário de Notícias ouviu vários produtores de Mesão Frio, no Douro, a descrever um cenário que não é novo mas que este ano se agravou. Tempo húmido, mais tratamentos obrigatórios, custos de produção “altíssimos” e uma variável que não acompanha nada do que sobe: o preço de venda da uva e do vinho.
Pedro Monteiro, viticultor em Barqueiros, já fez cinco tratamentos à vinha este ano e prevê chegar aos oito. Cada aplicação custa, em média, 500 euros, fora mão de obra e combustível. O trator gasta 60 litros por dia. A revisão desse trator custa cerca de 700 euros.
E depois: “Os preços de cerca de 1.000 euros por pipa de vinho do Porto e 300 euros a pipa de vinho do Douro mantêm-se há muitos anos.”
Pedro Pires, presidente da Cooperativa de Mesão Frio, afirma-o com clareza cirúrgica: “O vinho é a única parte da equação que não consegue aumentar. Aumenta a garrafa, o rótulo, a eletricidade, a mão de obra, mas o vinho não consegue aumentar. Leva sempre, como se diz aqui, pancada com força.”
Isso não é um problema de custos. É um problema de preços.
A falácia confortável dos custos
Quando os custos sobem e a rentabilidade desce, é humano focar-se nos custos. É o número que mudou, é o número que dói, é o número que aparece nas faturas.
Mas os custos de uma exploração vitícola no Douro não são, em boa parte, negociáveis. Não se pode deixar de tratar a vinha porque o fitofármaco está caro — a uva apodrece. Não se pode deixar de usar o trator porque o gasóleo subiu — o trabalho manual em socalcos é ainda mais caro. Não se pode prescindir da revisão do equipamento porque é muito dinheiro — o risco operacional é intolerável.
Os custos variáveis que existem são pequenos. Os fixos e semi-fixos são enormes, precisamente porque o Douro é, como Pedro Pires diz, “a região vitícola que tem mais dificuldades” — encostas íngremes, socalcos, trabalho que muitas vezes só pode ser feito à mão.
Tentar resolver isto pelo lado dos custos é como tentar secar uma banheira com um pano sem fechar a torneira.
A torneira é o preço a que o vinho sai da exploração.
O que está de facto bloqueado
O preço de venda da pipa de vinho do Porto e do vinho do Douro “mantém-se há muitos anos”, segundo Pedro Monteiro. A garrafa sobe, o rótulo sobe, a distribuição sobe, o restaurante sobe — mas a matéria-prima, o vinho, não sobe.
Isto tem um nome em economia: value capture. A questão não é quanto custa produzir, é quem fica com o valor que o produto final gera.
Uma garrafa de vinho do Porto vendida num aeroporto europeu por 30, 40 ou 50 euros gera valor. Esse valor existe. A questão é onde fica. E a resposta, olhando para os números da notícia, é clara: não fica em Barqueiros, nem em Mesão Frio, nem na Cooperativa.
Isto não é uma acusação a ninguém em particular. É uma estrutura. As cooperativas pagam o que podem, dado o preço que recebem. As adegas pagam o que o mercado lhes permite. A cadeia de distribuição captura o que a sua posição negocial lhe permite capturar.
O viticultor está no topo da cadeia de produção e no fundo da cadeia de valor. É a posição mais fraca de todas.
Três realidades que coexistem na mesma notícia
Lendo o artigo com atenção, há três modelos de negócio diferentes, e os seus resultados dizem muito:
Pedro Monteiro, viticultor puro com 17 hectares, entrega tudo na cooperativa. Os custos subiram, o preço não. A matemática não fecha.
Vítor Fonseca, ferroviário que trata a vinha como complemento, afirma que não tira rendimento nenhum da terra e ainda investe do ordenado. A vinha não é um negócio — é um passivo com paisagem.
José Carlos Mendonça, que abriu o agroturismo Quinta Barqueiros D’Ouro há 15 anos, diz o seguinte: “Felizmente o turismo exporta todas essas adversidades.” E mais: vende parte da produção diretamente aos turistas, o que ajuda a “sustentar a parte vitivinícola.”
Estes três casos não são acidentais. São três posicionamentos na cadeia de valor, e o resultado de cada um deles é proporcional à sua capacidade de capturar valor diretamente — sem passar por intermediários que comprimem o preço.
O agroturismo não resolve o problema do Douro à escala. Mas mostra o mecanismo.
O que cada produtor pode perguntar a si próprio
Não tenho respostas fáceis para a estrutura de preços do mercado do vinho. Isso envolve regulação, o papel do Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto, a negociação com as adegas, políticas agrícolas e dinâmicas de mercado internacional que estão fora do controlo de qualquer viticultor individual.
Mas há perguntas que cada produtor pode fazer, a começar hoje:
1. Que percentagem da minha produção vendo a preço de mercado não negociado? Se a resposta for zero, a totalidade do risco de preço está do teu lado e nenhum do poder negocial.
2. Existe alguma forma de vender directamente — turismo, exportação directa, clube de subscritores, venda ao público na exploração? A Quinta Barqueiros D’Ouro faz-o. Não resolve tudo, mas altera a equação.
3. O que é que a minha cooperativa ou associação está a fazer para melhorar o preço de saída, e posso contribuir para esse processo? A Cooperativa de Mesão Frio, segundo a notícia, “nunca falhou um pagamento”. Isso é raro e valioso. Mas cooperativas com poder colectivo têm mais capacidade de negociação do que produtores individuais.
4. Quais são os hectares que deixam de fazer sentido economicamente? Pedro Monteiro já pondera abandonar os terrenos de grande inclinação. Esta é uma decisão operacional legítima. Concentrar esforço nas parcelas com melhor rácio custo/rendimento não é derrota — é gestão.
O que as associações e o Estado deviam estar a discutir
A conversa pública está centrada nos custos dos inputs — combustíveis, fitofármacos, mão de obra. São problemas reais. Mas a solução estrutural não está em subsidiar gasóleo verde ou em criar apoios temporários ao investimento em equipamento.
Está em resolver o desequilíbrio de poder negocial ao longo da cadeia de valor do vinho duriense.
Isso implica perguntas que ninguém está a fazer em voz alta:
- Que poder de negociação têm os produtores do Douro quando vendem à pipa?
- Como é que a valorização do vinho na garrafa final se transmite, ou não se transmite, ao produtor?
- O modelo cooperativo actual está optimizado para proteger o produtor, ou está a absorver o mesmo problema a um nível acima?
Não tenho os dados para responder a estas perguntas com rigor. Mas o INE, o IVDP e qualquer economista agrário com acesso às séries de preços têm.
O problema é que a conversa pública não está a acontecer a esse nível. Está a acontecer no nível dos custos, que é o nível mais visível, mais imediato e menos accionável.
O Douro é uma das regiões vitivinícolas mais reconhecidas do mundo. O paradoxo é que os produtores que sustentam essa reputação não estão a conseguir sobreviver dela.
Isso não é um problema de custos. É um problema de quem fica com o valor que o Douro gera. E essa discussão ainda nem começou.
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Fontes
- Diário de Notícias / Lusa, “‘Se formos a fazer contas desistimos já hoje de trabalhar’: viticultores do Douro alarmados com custos” (23 Mai 2026): dn.pt
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